日本の学校には、外国にルーツを持つ子どもが年々増えており、彼らが直面する課題は、言語や学習、家庭環境、進路など多岐にわたります。

このサイトでは、現在の状況やデータを基に、外国ルーツの子どもたちを取り巻く問題を整理し、その支援の必要性について紹介します。

「外国にルーツを持つ子ども」とは、国籍が外国である子どもだけでなく、父母のどちらか、または両方が外国出身である子どもも含みます。

このような子どもたちは日本語学習が必要なことが多く、平成30年には全国で 5.1万人以上 が日本語指導を必要としていました。また、該当する子どもが在籍する学校は 全体の約2割 にのぼり、今や決して少なくない存在になっています。

日本で生活するうえで、彼らがどのような現状に置かれ、どのような問題を抱えているのかを見ていきます。

外国ルーツの子どもたちは、家庭では母語、学校では日本語というように複数の言語を使う環境にあります。そのため、

• 日本語の語彙が少ない
• 漢字や文法の習得が難しい
• 日常会話や授業でつまずきやすい

といった課題が生まれます。

また、十分に日本語を学びきれないまま、母語の力も弱くなってしまう「リミテッド・バイリンガル」と呼ばれる状態になることも指摘されています。

言語は学習だけでなく、自己表現やアイデンティティにも深く関係しています。言語の壁は子どもの心にも負担を与える大きな問題です。

外国ルーツの家庭には、収入が低い、家計が苦しい、子どもの経験が制限される、といった生活上の困難が多く見られます。

調査によると、

• 最も困窮した層の割合：日本ルーツ5.0％に対し、外国ルーツは 13.0％
• 生活困難層全体：日本ルーツ17.3％に対し、外国ルーツは 30.3％
• ひとり親世帯では 62.0％ が生活困難層

と、はっきりとした格差が見られます。

また、兄弟が多い家庭が多い傾向もあり、生活の苦しさがより深刻化しやすい状況があります。

高校生になると、言語や学習のつまずきが進路に直接影響します。

• 中退率
  　日本語指導が必要な高校生の中退率：9.6％
  　全国平均：1.3％（→約7倍）
• 進学率
  　外国ルーツ：42.2％
  　全国平均：71.1％
• 非正規雇用での就職
  　外国ルーツ：40％
  　全国平均：4.3％
• 進学も就職もしていない若者の割合
  　外国ルーツ：18.2％
  　全国平均：3.9％

言語の壁で学習につまずく → 中退につながる → 進学が難しい → 選べる仕事が限られる

という“負の連鎖”が起きやすい状況にあります。

ここまで見てきた問題は、勉強や生活の困難を生み出すだけでなく、子どもたちの心にも大きな影響を与えています。

調査では、外国人住民が生活に満足していない理由として、

• 差別があるから
• 将来に希望が持てないから

と答えた人が多く見られました。さらに、

• 12.7％がヘイトスピーチを受けた経験がある
• 31.6％が見聞きしたことがある

という結果も出ています。

言語が通じにくいことで誤解されやすかったり、生活が苦しかったり、進路が狭くなるなど、これらの問題が重なることで、

「自分は受け入れられていない」

「将来が見えない」

という心理的不安につながっていきます。

つまり、心理的ストレスは単独の問題ではなく、構造的な不利が積み重なった結果 生まれる大きな課題と言えます。

ここまで、外国ルーツの子どもたちが直面している現状と課題を見てきました。

では、こうした状況に対して日本ではどのような支援が行われているのか、次の章では、現在取り組まれているアプローチについて紹介していきます。

国際機関では、主に制度や教育の在り方を整えることを通して、外国ルーツの子どもたちを支援しています。

・ユニセフ：日本政府に対して、外国籍の子どもの不就学問題の改善や、日本語教育体制の整備について提言を行っています。また、多文化教育ガイドラインを作成し、「教育はすべての子どもの権利である」という考えのもと、日本の教育の方向性を示しています。

・UNHCR：特に難民ルーツの子どもを対象に支援を行っています。日本の難民認定制度の改善を求める提言などを通して、より支援が必要な子どもたちの保護に取り組んでいます。

・IOM：移民や難民の子どもとその家族を対象に、保護に関するガイドラインの作成や、移住者の子どもの教育支援プロジェクトなどを行っています。

次に、実際に現場で支援を行っているNPO団体のアプローチを紹介します。

・ABCジャパン：主に日系ブラジル人の子どもを対象に、学習支援と教育支援を行っています。子ども向けの学びの場であるABCスクールや、放課後の学習支援教室「つるみ〜にょ」のほか、進学支援やキャリアガイダンス、家庭や地域への支援も行っている点が特徴です。

・カタリバ：オンラインを活用した支援が特徴です。外国ルーツの子どもに限らず、さまざまな困難を抱える10代の子どもを対象に、オンライン学習支援や居場所づくり、キャリア支援などを行っています。

外国ルーツの子どもの現状を踏まえ、現在行われているアプローチを紹介しましたが、それらのアプローチにより、外国ルーツの子どもたちの抱える問題が解決するとは言えず、課題が残っているのが現状です。

大きな制度の問題もありますが、まずは私たち一人ひとりが現状を知り、身近なところから関心を持つことが、支援の第一歩になるのではないでしょうか。